18岁，去湘西剿匪，19岁，上战场杀敌，他在枪林弹雨中抒写自己的传奇人生；晚年失去至亲，他在困苦中坚守，在坚守中奉献，他就是90岁抗美援朝参战老兵刘志才。

刻在腿上的勋章

1931年1月，刘志才出生于安乡县陈家嘴镇沙河村，幼年由于家境贫寒，靠吃百家饭长大。从小不易的生活经历让青年时期的刘志才比同龄人更加懂事，他说：“要不是邻里街坊照料我，我早饿死了，虽然我没读什么书，但是我知道‘滴水之恩当涌源相报’，我立志要成为一个对国家、对社会有用的人。”

带着这份信念，1950年1月，刚满19周岁的刘志才毅然报名参军，同年11月入朝参战。从侦察兵到警卫兵再到通信兵，从黄草岭到云山再到上甘岭战役，刘志才身经百战、杀敌无数。

1952年2月，在保卫朝鲜西海岸战役中，刘志才遭遇敌军空袭，在躲避炸弹时不慎坠崖，万幸的是，他被山崖中段的一根树枝勾住，捡回了一条命。这次战役也让刘志才荣立三等功。功勋章还没捂热，刘志才又投入到云山战役中，在送情报途中，刘志才遭遇敌军轰炸，整个人被泥土掩埋，等战友把他挖出来时，他已奄奄一息，战场上冲锋在前，无畏牺牲的奉献精神让刘志才再获三等功。两次立功，两次死里逃生，刘志才被党组织批准火线入党，成为一名中国共产党党员后，刘志才深感肩上的责任与使命，更加全力以赴投入战斗。

在朝鲜战场期间，由于环境特别恶劣，部队供给困难，刘志才身体受到了极大的考验，双腿冻伤严重，落下了一块一块乌青。“现在一变天，我的腿就特别痛，有时候痛的无法站立，尽管如此，我依然为我曾经是一名参战老兵感到光荣无比，这是革命留下的印记，我不后悔！”刘志才坚定地说道。

记在心中的信仰

1964年，刘志才退役后，在安乡县陈家嘴镇沙河口村安家，两儿一女承欢膝下，生活简单又幸福。

刚退役的那些年，刘志才继续为家乡建设贡献自己的力量，担任村治安主任，民兵营长近十年，训练民兵、种田捕鱼，忙得不亦乐乎，“我一直对生活都充满感恩，和那些牺牲的战友比起来，命运已经很眷顾我了。”刘志才写满沧桑的脸上布满了笑容。

其实，熟悉刘志才家庭情况的人都知道，他的生活一直很苦。数年前，陪在刘志才身边的大儿子一家突遭变故，一家3口因病因灾先后离世，为了给儿子治病，耄耋之年的刘志才背负了巨额债务。

扛下所有债务后，面对生活重担，刘志才不等不靠用自己勤劳的双手慢慢还债，他坚信：“在有生之年我一定会还清欠款”。得知此情况后，市、县两级退役军人事务部门高度重视，秉承解决群众急难愁盼的原则，力所能及解决功臣之忧，不让功臣流血又流泪，加大了对刘志才的帮扶力度。在党委、政府的关怀下，刘志才拮据的生活有了好转。现在的他，每天坚持在田间耕种，在菜地劳作，将生活过得有滋有味。“特别谢谢党和政府对我的关心，我现在一有空闲时间就去给邻里街坊送点自家种的菜，不给组织添麻烦又可以做点有意义的事。”刘志才笑着说。

返乡57年来，他默默无闻，用朴素的情怀履行党旗下的誓言，恪守着赤城初心，永葆着那份永不褪色的老兵党员本色。